Grandes directores ignorados (3º Parte)

En esta tercera entrega nos abocaremos a quienes se dedican a la comedia, ese género que parece poco serio salvo cuando uno lo practica.

Terry Zwigoff: Realizador independiente que debutó con un documental Louie Bluie (1985), sobre el músico de blues Howard Amstrong, y que años después continuaría con ese formato para hablar de la vida del dibujante de historietas Robert Crumb en, justamente, Crumb (1994). Ese trabajo le dio mayor notoriedad a tal punto que no tuvo que esperar mucho para realizar Ghost World (2001), basado en la conocida novela gráfica Daniel Clowes sobre dos chicas adolescentes con una mirada particular de la vida, que le generaría su, hasta ahora, única nominación al Oscar por guión adaptado. Luego vino Un Santa no tan santo, escrita por los directores de la inminente I love you Phillip Morris (2009) y producida por los hermanos Coen. En sus films se suele ver una melancolía “retro” sobre alguna manifestación artística como humor ácido. La próxima se llama Happy Days, ¿tendrá algo que ver con la famosa serie ambientada en los años cincuenta? Espero que sí.

Mike Judge: Dueño de un humor ácido como irónico, Judge (juez, en inglés) le encanta señalar los defectos de la sociedad norteamericana. Este latino (nació en Ecuador) empezó haciendo cortos de animación para luego hacer su propia serie sobre dos adolescentes idiotas que ven Mtv, Beavis y Butthead. Hasta que, luego de matar a estos personajes, se dedica a extender un corto empleando actores en lugar de seres animados con Espacio de Oficina (Office space, 1999) y empezar una nueva serie animada que aún está en el aire, El rey de la colina (The King of the hill). En 2003 co-fundaría un festival de animación, The Animated Show, muy conocido en Estados Unidos, y, en 2006, da a conocer la comedia futurista Idiocracia (Idiocracy, 2006) donde un hombre, interpretado por Luke Wilson, se despierta dentro de unos quinientos años en un planeta Tierra gobernado por y para estúpidos. El año pasado estreno Extract (2009) que en algo se parece al mundo de Enredos..., con Jason Bateman en el estelar. Físicamente es alto, calvo y con un rostro que se parece a varios personajes dibujados por él.

Judd Apatow: Es, sin dudas, el nuevo talento de la comedia a nivel mundial y, a mi criterio, el que ocuparía el lugar del humor judío una vez que Woody Allen lo deje vacante. Por supuesto que este hombre, que empezó en la televisión, maneja un estilo diferente, cambia a los protagonistas dignos de ser pacientes de Freud por los vagos que en los noventa retrataron Richard Linklater o Kevin Smith pero a los treinta o cuarenta años y viviendo los tiempos de Internet y Play Station. Como guionista-director debutó en la pantalla grande con Virgen a los cuarenta años (The 40 year old virgin, 2005), una comedia con Steve Carrell que fue un sorpresivo gran éxito, para continuar con Ligeramente embarazada (Knocked up, 2007), otro suceso. El año pasado estrenó Hazme reir (Funny people, 2009) con Adam Sandler que, pese a contar con esta estrella taquillera, no fue un suceso como lo pensado, quizas por su mezcla de comedia y drama. Con ésta, se ve ganas por apostar a la calidad, pues no solo se preocupó por el guión sino que hasta convocó a Janusz Kaminski, el director de fotografía de Spielberg, para que trabaje a sus ordenes. Como productor tuvo muy buenas repercusiones con Supercool (Superbad, 2007), Sobreviviendo a mi ex (Forgetting Sarah Marshall, 2008) y Piña Express (Pinapple express, 2008). Es comun encontrar en su reparto a nombres como Seth Rogen, a su mujer Leslie Mann y Jonah Hill. Nunca fue candidato al Oscar, pero Virgen... y Ligeramente... estuvieron nominados a los premios del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, que suele acertar entre un ochenta y noventa por cierto quienes serán candidatos a la dorada estatuilla. Esto es algo que intuye una futura nominación, si es que sigue haciendo las cosas bien.

Jason Reitman: El hijo del director y productor de comedias comerciales como Los Cazafantasmas (Ghostbusters, 1984), Ivan Reitman, es, paradójicamente, el nuevo exponente del cine independiente como de productos artísticos. Haciendo eje en el humor, desde el irónico hasta el absurdo, en filosos diálogos y en personajes que no son dignos ejemplos, empezó su carrera con la adaptación al libro Gracias por fumar (Thanks for smoking, 2005), sobre un vocero de una tabalcarera que asegura como busca convencer que el cigarrillo no es algo malo para la sociedad, que no quedó, al final, en el listado de las nominaciones al Oscar. Luego sí tuvo su momento de reconocimiento con La joven vida de Juno (Juno, 2007), sobre una adolescente embarazada, y, su reciente título, Amor sin escalas (Up in the air, 2009), donde el personaje de George Glooney trabaja despidiendo gente. Quienes gustan de las comparaciones, quizás hayan pensado que es un continuador, de algún modo, del gran Billy Wilder en tiempos de Simpsons y otros productos que escapan del conservadurismo, algo que hace tiempo que se espera que aparezca (como si debiera pasar). ¿Seguirán apareciendo sus actores fetiches, (J. K. Simmons, Jason Bateman y Sam Elliot) en sus nuevas obras?. Su carrera recién empieza, es tiempo de que deje de ser un ignorado.

Kevin Smtih: de New Jersey, con humor (3º Parte)

Kevin Smith había dado un gran salto como artista, más que nada en su confianza de director y guionista, al realizar Dogma (Dogma, 1999), pese a la gran polémica que levantada por su obra.

Por eso, creaciones de Smith eran vistas en breves apariciones como en Scream 3 (Scream, 2000), como a Jay y El Silencioso Bob, o a través de unos pocos capítulos animados de la serie Cajeros (Clerks, 1994), basada en su opera prima que había costado veinticinco mil dólares.

Pese a que en los créditos finales de Dogma se prometía que Jay y El Silencioso Bob volverían en la secuela de Cajeros, Smith decidió darle su propia película. La misma responde al nombre de Jay y El Silencioso Bob contraatacan (Jay and Silent Bob stricke back, 2001), título en claro homenaje a la primera secuela de La guerra de las galaxias (Star Wars, 1977).

La particularidad del film, aparte de ser protagonizados por sus creaciones fetiches o de tener un presupuesto altísimo para él de veintidós millones, fue de reunir a personajes de sus otros films. Es decir, que Ben Affleck actúe de Holden McNeil, el dibujante de historietas de La otra cara del amor (Chasing Amy, 1997), y de sí mismo, en pleno rodaje de la segunda parte de En busca del destino (Good Will Hunting, 1997). Esta es idea propia del mundo de los “comics”, mundo tan conocido por Smith hasta el punto de trabajar para dicha industria, y que en esos años se gestaba con una vuelta de tuerca, mezclar superhéroes de diferentes editoras gráficas, como Marvel y DC.

Luego de este proyecto, encaró un proyecto con una veta mucho más comercial, por lo que convocó una vez más a su amigo Affleck para el papel principal. La realización Padre soltero (Jersey Girl, 2004) es también la primera película sin Jay y El Silencioso Bob como la primera sin actuación alguna del director. Pero mucho antes del estreno, Smith decide retocar la película para sacarle minutos a Jennifer Lopez, novia por entonces del protagonista, resultado de una reunión entre el director de New Jersey y los hermanos Weinstein, cabezas de Miramax, debido a que Una relación peligrosa (Gigli, 2003), película estelarizada por Affleck y Lopez para Columbia Pictures, había sido un grandísimo fracaso.

Los resultados de Padre soltero no fueron muy buenos y, otra vez, Smith tenía que levantarse. Ese es uno de los motivos por lo cual hace regresar a Jay y El Silencioso Bob y al resto de los personajes de Cajeros para la segunda parte. El otro, que le había prometido a Jasón Mewes, quien hace de Jay, que si se recupera de su adicción a las drogas, rodaría el film. Exhibida fuera de competencia en Cannes, Smith recibió ocho minutos de ovación de pie y, una vez estrenada en cines, recibió muy buenas criticas como respuesta del publico.

Ahora Smith, intercala tiempo en sus películas, actuaciones en films de otros como Duro de matar 4.0 (Die Hard 4.0, 2007), retoques de guiones como Coyote Ugly (Coyote Ugly, 2000) y Scary movie 3 (Scary Movie, 2003) y en ser dueño de una tienda de historietas en su cuidad natal.

Grandes directores ignorados (2º Parte)

Seguimos intentando hacer justicia recordando directores contemporáneos que valen la pena tener en cuenta y que, lamentablemente, son tenidos en cuenta como si fuesen uno más.

Stephen Frears: Para mí, Frears tiene puntos en común con Ettore Scola. Como el italiano, se destaca por la dirección de actores y por retratar a personajes en un determinado mundo social. De su filmografía se destacan Ropa limpia, Negocios Sucios (My beautiful laundrette, 1985), Ambiciones prohibidas (The grifters, 1990), por no citar las famosas Relaciones peligrosas (Dangerous liaisons, 1988), Alta fidelidad (High fidelity, 2000) y, la para mí difícil de realizar, La Reina (The Queen, 2006). Este año se estrena la romántica Chéri, que compitió en el último Festival de Berlín.

Sam Raimi: Si filma como los hermanos Cohen se debe a su amistad desde que los tres se iniciaron en el cine. De hecho, los Cohen estuvieron involucrados en la opera prima de Raimi, Diabólico (The evil dead, 1981). Sus historias poseen homenajes a Los Tres Chiflados como tinte fantástico. Tras intentar hacer su versión de Batman y La Sombra, crea un superhéroe de su autoría, Darkman: el rostro de la venganza (Darkman, 1990), pero el tiempo le dio la chance de filmar a su superhéroe favorito, El Hombre Araña. Los críticos conservadores se maravillaron con Un plan simple (1998) y sus fanáticos se defraudaron con Enamorado (For love of the game, 1999) y Premonición (The grift, 2000). Este año se estrena Arrastrame al infierno (Drag me to hell, 2009), su regreso al terror y a films que no sean sobre Peter Parker y, en los próximos años, promete la nueva versión de Diabólico y otra del arácnido aventurero. Lo curioso es que tiene muchos puntos en común con Peter Jackson, quien ya es reconocido.

James Cameron: Tuvo su pico máximo cuando rompió todos los pronósticos con Titanic (Titanic, 1997), que lo convirtió en “El Rey del mundo”, pero antes solía sorprender con películas ingeniosas como Terminator 2: Juicio Final (Terminator 2: Judgement day, 1991) y Mentiras Verdaderas (True lies, 1994). De tener una carrera como especialista de efectos especiales, debuta con la bizarra Pirañas 2 (Pirañas Part Two: The spawning, 1981), por la que tuvo diferencias con el productor Roger Corman, y, luego, tuvo su revancha sorprendiendo a todos con Alien, el regreso (Aliens, 1986), considerada por muchos como la mejor de la saga. Es el más obsesivo del cine contemporáneo, no sólo se obliga a sí mismo a escribir las historias que rodará sino se involucra en el desarrollo de tecnologías de filiación como de post-producción. Este año vuelve al cine de ficción Avatar tras doce años, que es más importante estreno del presente año y que promete una revolución visual. Viniendo de él, no lo dudo. No pudo filmar El hombre araña, con Leonardo Di Caprio.

Alan Parker: Empezó como guionista del clásico Melody (Melody, 1971) y debutó como director fracasando en taquilla con Bugsy Malone (Bugsy Malone, 1976). Su opera prima no fue su único musical, ya que se sumó Fama (Fame, 1980), The Wall (Pink Floyd The Wall, 1982), Camino a la fama (The Commitments, 1991) y Evita (Evita, 1996). Fue nominado dos veces al Oscar por sus labores de director en Expreso de medianoche (Midnight express, 1978) y Mississippi en llamas (Mississippi burning, 1988). Su última estreno fue La vida de David Gale (The life of David Gale, 2003), muy recomendable.

Grandes directores ignorados

Un gran director es aquel que influye, tiene un estilo definido y hace muy buenas películas. Es digno de seguir sus obras, hasta con fanatismo incluso, y merece ser visto en cualquier oportunidad tanto por espectadores y críticos. Pero aunque parezca imposible, hay casos de ignorados mientras que otros, irregulares, si son tenidos en cuenta. He aquí un intento de justicia con algunos de estos cineastas:

Penny Marshall: Actriz devenida en directora y hermana del director de Mujer Bonita (Pretty woman, 1990), Garry. Su última película fue la comedia dramática Los Chicos de mi vida (Riding in cars with boys, 2001), protagonizada por Drew Barrymore, pero en sus grandes logros figuran Un equipo muy especial (A league of their own, 1992), Despertares (Awakenings, 1990) y, la ya clásica, Quisiera ser grande (Big, 1988). Es muy buena directora para encarar la comedia, el drama o ambos al preocuparse por mostrar los sentimientos de las personas, quizás por su mirada de mujer.

Stephen Daldry: El inglés con muy pocas películas en su haber, van tres, y por todas ellas ha tenido muy buena repercusión a nivel mundial y una nominación al Oscar por cada una. Con comienzos en el teatro, su última película, la aclamada El lector (The reader, 2008), es, sin dudas, una de las nuevas promesas del cine en los últimos años. ¿Podrá algún día salir de ese inexplicable lugar? ¿Será con The amazing Adventures de Kavalier & Clay? ¿O con la nueva versión de Mi bella dama (My fair Lady, 1964)?

George Miller: Este australiano ha realizado muy pocas películas, todas muy conocidas y de diferentes géneros. Debutó con Mad Max (Mad Max, 1979) y su última película es, por ahora, Happy Feet, el pingüino (Happy Feet, 2006). Hace tiempo que amaga con realizar la cuarta parte de Mad Max (se nombraba a Heath Ledger en el reparto) y aún no se sabe si se hará cargo de la versión del esperado comic Liga de la Justicia (League of Justice). En sus películas muestra al personaje principal como un raro en la sociedad donde vive, hasta con problemas de discriminación. Esto se puede observar también en Un milagro para Lorenzo (Lorenzo`s oil, 1992) como en Babe, el chanchito valiente (Babe, 1995) y su secuela (en la primera fue guionista y productor y en las segundas también se animó a dirigir). Gracias a Dios este George Miller no es el culpable de La historia sin fin 2 (The neverending story 2: the next chapter, 1990).

Peter Weir: Como Miller, es australiano. Si bien es el más conocido de la lista sigue sin tener su lugar merecido. Su excelente dirección de actores es vista, y con creces, cada vez que dirige a algún actor de otro genero en un drama. Esto le pasó a Robin Willliams en La Sociedad de los Poetas Muertos (Dead Poets Society, 1989), a Harrison Ford en Testigo en Peligro (Witness, 1985) y La Costa Mosquito (The Mosquito Coast, 1986) y a Jim Carrey con The Truman Show (The Truman Show, 1998). Los personajes principales son extraños en el lugar dónde se encuentran. Esto tambien se demuestra en otras películas como el telefilm El plomero (The pumbler, 1979) y la romántica Matrimonio por conveniencia (The green card, 1990). Esperemos que con su nueva película, The way back, logre alzarse con un Oscar, algo que se le negó en seis ocasiones.

Aún hay más de estos directores. Prometemos seguir nombrandolos.